Anna se apresuraba a llegar a la oficina después de una reunión de negocios con algunos socios. Para ahorrar tiempo, tomó el atajo a través de un parque de la ciudad. El sol brillaba en las avenidas, pero un viento frío proveniente del río le perforaba los huesos. Anna se estremeció y se abrigó más con el abrigo.

Los transeúntes se movían rápidamente sin prestar atención a los demás. Anna también caminó rápidamente, temiendo llegar tarde a una reunión importante. De repente, su mirada se posó en un banco apartado, lejos del camino principal.

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En ese banco estaba sentado un señor mayor. Estaba pulcramente vestido, con un bastón en la mano y miraba pensativo a la distancia. Algo en su apariencia hizo que Anna redujera el ritmo.

—Disculpe, ¿qué hora es? —preguntó el anciano al notar su mirada.

—Es la una y media —respondió Anna mirando su reloj.

El hombre asintió y volvió a mirar el horizonte. Anna estaba a punto de irse, pero notó una mirada confusa en sus ojos.

-¿Está todo bien? ¿Necesitas ayuda? —preguntó la joven acercándose.

El anciano la miró agradecido.

“Creo que estoy perdido”, dijo en voz baja. — Salí a caminar y ahora no encuentro el camino a casa.

Anna se sentó a su lado. La reunión ya no parecía tan urgente. Ella le preguntó dulcemente:

—¿Puedes decirme tu nombre?

—Me llamo Viktor Semenovich —respondió tras una breve pausa.

—¿Recuerdas tu dirección o el número de teléfono de algún miembro de tu familia? —Anna preguntó amablemente.

Viktor entrecerró los ojos, intentando concentrarse. Después de un minuto, dijo lentamente su dirección y un número de teléfono. Anna sacó su teléfono celular y marcó el número.

-¿Hola? —respondió una voz masculina.

– ¡Buen día! Estoy en el parque de la ciudad cerca de la calle Lenin con Viktor Semenovich. Creo que se perdió, explicó Anna.

– ¡¿Papá?! —exclamó la voz llena de alivio. – ¡Muchas gracias! Estaré allí enseguida. Por favor, quédate con él.

Después de colgar la llamada, Anna regresó con el anciano, que temblaba visiblemente de frío. Sin dudarlo, se quitó la chaqueta y la colocó sobre los hombros de Viktor.

—Oh, no, no es necesario —protestó el anciano.

—No te preocupes, no tengo frío —le aseguró Anna, aunque el viento ya la estaba congelando.

Empezaron a charlar. Viktor habló sobre su vida, sobre su hijo que siempre estaba absorto en el trabajo. Anna lo escuchaba atentamente, mirando de vez en cuando su reloj.

Después de un cuarto de hora, un elegante coche negro se detuvo cerca del parque. Un hombre de unos cuarenta años salió y se acercó rápidamente. Anna notó inmediatamente el parecido familiar.

– ¡Papá! —dijo el hombre. — ¡Te dije que no salieras sola!

—Pensé que podía hacerlo, Sergei —respondió Viktor con expresión culpable.

Sergei ayudó a su padre a levantarse y se volvió hacia Anna.

— ¡No sé cómo agradecerte! ‘No quiero ni pensar en lo que podría haber pasado’, dijo con sinceridad. -¿Cómo se llama?

—Anna —respondió ella poniéndose de nuevo la chaqueta.

—Anna, te agradezco enormemente tu amabilidad. Te prometo que mi padre nunca volverá a quedarse solo. La llevaremos allí.

Anna los saludó y se apresuró a ir a la oficina. La reunión ya había comenzado, pero nadie comentó el retraso.

El día transcurrió entre niebla. No podía concentrarse en su trabajo. Después del almuerzo, encontró un sobre en el escritorio. Dentro había una nota con una dirección y una hora para una cita. El remitente fue el gran grupo “StroyInvest”.

Anna conocía esa empresa pero ¿quién podría haberle enviado esa invitación? La curiosidad prevaleció. Durante su hora de almuerzo se dirigió a la dirección indicada.

Frente a ella se encontraba un moderno edificio de cristal y hormigón. Subió al piso superior y entró en una gran oficina. Detrás de un gran escritorio había un rostro familiar. Sergei le sonrió y la invitó a sentarse.

—¿Estás sorprendido? —preguntó notando su asombro.

—En realidad sí —admitió Anna. —No me esperaba eso.

—Ayer ayudó a mi padre sin esperar nada a cambio —empezó Sergei. —Ya sabes, poca gente se detiene a ayudar a un extraño.

Anna se encogió de hombros tímidamente.

— Valoro a las personas que son capaces de sentir empatía sin esperar recompensas — continuó Sergei. —Por eso me gustaría hacerte una propuesta.

Sacó una carpeta y la colocó delante de Anna.

—Te ofrezco un puesto en mi empresa. Duplica el salario respecto al actual, alojamiento en empresa y excelentes perspectivas de carrera.

Anna hojeó los términos del contrato. La oferta parecía increíble. Miró a Sergei.

—¿Es sólo por lo que pasó ayer?

—Comprobé sus habilidades. Ella es una excelente profesional. Lo que ocurrió ayer no hizo más que confirmar sus cualidades humanas, respondió.

Anna pidió un tiempo para pensarlo.

Una semana después, ya estaba trabajando en StroyInvest. Su trabajo fue valorado y su opinión escuchada. Sergei y yo pasábamos cada vez más tiempo juntos.

Al principio eran sólo reuniones de negocios y almuerzos. Luego Sergei la invitó a cenar a un restaurante. Ella aceptó, sin saber realmente por qué. Entre ellos nació un vínculo especial, difícil de explicar con palabras.

Una tarde, mientras paseaba por la orilla del río, Sergei le confesó:

—Sabes, me alegro de que mi padre se perdiera ese día.

Anna sonrió. Ella también estaba agradecida por ese encuentro casual. A partir de ese día su vida cambió radicalmente.

Las conversaciones entre ellos se volvieron cada vez más personales. Sergei quería saber sus opiniones, sus recuerdos, sus libros favoritos. Las reuniones se convirtieron en largas charlas sobre todo.

Una noche, Sergei le dijo:

— Eres una persona especial, Anna. Es raro encontrar a alguien con un corazón tan grande.

Anna miró hacia abajo, avergonzada. Ella siempre se había considerado una persona normal y esos elogios la hacían sentir incómoda.

Pronto, Sergei la llevó consigo a reuniones importantes, presentándola no solo como una colega, sino como una persona en quien podía confiar. Sus compañeros notaron la atención que el director le prestaba, pero nadie se atrevió a hacer comentarios.

La primavera dio paso al verano. Los días de trabajo se alternaban con paseos a lo largo del río. Un día, Sergei invitó a Anna a su casa de campo. Las espaciosas habitaciones tenían un ambiente cálido y acogedor.

—A mi padre le gusta pasar los fines de semana aquí —explicó Sergei.

Viktor Semenovich recibió a Anna con alegría. El hombre parecía estar en muy buena forma, mucho mejor que ese día en el parque. Se acordó de Anna y se alegró por ello.

—Mi hijo me dijo que ahora trabaja con nosotros —sonrió mientras servía té en la terraza.

Tardes inmersas en la naturaleza, largas conversaciones bajo el cielo estrellado… Anna ni siquiera se daba cuenta de que se había enamorado. Sergei resultó ser un hombre atento y atento, diferente de cómo lo describían en el trabajo.

Un año después, se casaron. La ceremonia, sencilla e íntima, tuvo lugar en la misma casa de campo. Anna se fue a vivir con Sergei, quien le dio total libertad para organizar su casa.

—Ahora también es tu casa —dijo. —Haz lo que quieras.

Anna se apasionó por la jardinería. Nunca había tenido esa oportunidad antes. Ahora rosas, peonías y lirios florecían bajo sus ventanas.

La casa se enriqueció con una gran biblioteca. Sergei fomentó la pasión de su esposa por los libros y la ayudó a crear una colección de textos raros. Anna finalmente hizo realidad sus sueños.

Por la noche, la familia se reunió en la terraza. Las cenas se desarrollaron en un ambiente cálido y sereno. Viktor Semenovich se convirtió en parte integral de esa pequeña familia.

Anna y su suegro se hicieron muy cercanos. A menudo trabajaban juntos en el jardín o se sentaban en el banco a contemplar la puesta de sol. Entre ellos se creó un entendimiento silencioso.

—Sabes, Anetchka —le dijo Viktor un día—, estoy agradecido al destino por ese día en el parque. Nos has dado a mí y a mi hijo una nueva felicidad.

Anna recordaba a menudo aquel encuentro casual. El viento helado, el anciano desorientado, su decisión de parar… Todo cambió ese día.

Un pequeño gesto de bondad había transformado su vida. Ahora sabía que, a veces, todo comienza con un simple acto de humanidad.