Fui al funeral de mi padre, de quien estaba distanciada, pensando que podría encontrar un cierre. Sin embargo, la advertencia urgente de mi abuela me hizo salir corriendo hacia su casa. Mis medio hermanos se habían saltado el funeral por completo y, cuando los encontré revolviendo su estudio, comprendí exactamente lo que estaban tramando.

Hacía años que no veía a mi padre. Nos abandonó a mi madre y a mí cuando era una niña y, cada vez que intenté acercarme a él al crecer, nunca obtuve respuesta. Solo silencio.

Un pasado marcado por el abandono

Debería haberme resignado, pero es difícil dejar ir a alguien que se supone que debería ser tu padre. Cuando supe de su muerte, no supe cómo sentirme. ¿Triste? ¿Enojada? ¿Aliviada? La verdad es que probablemente sentí todo eso a la vez.

Cuando llegó el día del funeral, sentí que debía ir, aunque en el fondo sabía que quizás sería mejor no hacerlo. No sé por qué. Tal vez quería cerrar ese capítulo, o quizá solo quería ver quién estaría allí.

La capilla estaba en silencio, salvo por el suave sonido del órgano, y el aroma de los lirios era abrumadoramente dulce. Me senté en un banco de madera, incómoda, mientras miraba el pequeño programa que me habían dado en la entrada.

Robert, padre.

Era extraño ver su nombre escrito de esa manera, como si fuera solo otro hombre, y no el fantasma que me había perseguido durante toda mi vida.

Nadie lloraba. De hecho, nadie parecía realmente afectado. Solo estaban sentados con la mirada perdida, esperando que todo terminara. Pero lo que más me sorprendió fue que mis medio hermanos, Robert Jr. y Bárbara, no estaban allí.

Eso me pareció extraño. Uno pensaría que los hijos que él sí crió estarían presentes, ¿no?

Justo cuando decidía si debía quedarme o irme, una mano firme y huesuda se posó sobre mi brazo. Me estremecí y giré la cabeza. Era mi abuela Estelle. Solo la había visto un par de veces en mi vida.

Ella solía ponerse al día conmigo sobre mi padre y su nueva familia, y yo la escuchaba porque era la única persona de ese lado de la familia que alguna vez me prestó atención.

Sus ojos agudos se clavaron en los míos y su expresión era de pura determinación. Se inclinó hacia mí y habló en voz baja.

Una advertencia inesperada

“Mira a tu alrededor, niña,” susurró. “¿No te has dado cuenta? No deberías estar aquí. Tienes que irte a su casa. Ahora mismo.”

Parpadeé, desconcertada.

“¿Qué? Abuela, ¿de qué estás hablando?”

No respondió. En su lugar, presionó algo frío contra mi mano. Miré hacia abajo. Era una llave. Debió notar mi confusión porque apretó mi brazo con más fuerza.

“Confía en mí,” dijo con voz firme y grave. “Vete. Rápido.”

Luego me soltó y se enderezó, como si nada hubiera pasado. La observé alejarse entre la multitud, sin saber qué pensar.

Por un momento, dudé. Tal vez solo estaba bromeando. Tal vez se estaba volviendo senil. Pero había algo en su mirada que no podía ignorar.

Me levanté de mi asiento.

Una casa llena de secretos

Salí de la capilla en silencio, con la llave firmemente agarrada en mi mano. Afuera, la luz del sol me pareció cegadora después de estar tanto tiempo en aquella sala oscura y sofocante. Respiré hondo, subí al auto y conduje hasta la casa de mi padre.

La propiedad de dos pisos era aún más impresionante de lo que la recordaba. La pintura fresca brillaba bajo el sol y el jardín estaba perfectamente cuidado. Parecía que mi padre había puesto más empeño en esta casa que en criarme a mí.

Estacioné en la entrada recién pavimentada y me quedé mirando la puerta principal. No debería estar aquí. Este había sido mi hogar antes de que nos abandonara. Al principio nos quedamos, pero su abogado pronto nos echó.

Era extraño estar de vuelta. Pero tenía que averiguar qué significaba la advertencia de mi abuela.

Me acerqué a la puerta y deslicé la llave en la cerradura. Se abrió con un suave clic. Adentro, el ambiente era silencioso, el aire olía fresco y había un ligero aroma a limón o lavanda.

Avancé cautelosamente por la sala de estar. Los viejos muebles habían sido reemplazados por piezas más modernas, pero la casa tenía un peso invisible, como si estuviera conteniendo la respiración.

Entonces, escuché voces.

Eran débiles, pero venían desde el pasillo. Me quedé quieta, aguzando el oído. Era el despacho de mi padre. Lo recordaba de cuando era niña; nunca me dejaban entrar.

Me acerqué de puntillas. Al otro lado de la puerta, las voces eran más claras.

“Tiene que estar aquí,” dijo un hombre.

No reconocía bien la voz, pero debía ser Robert Jr.

“Los documentos, las cuentas bancarias,” continuó, impaciente. “Tenemos que encontrarlos antes que ella.”

“Tienes razón. No puede descubrirlo. ¿Dónde los habrá escondido?” respondió Bárbara, con la voz llena de frustración.

Mi respiración se cortó. Espera… ¿estaban hablando de mí?

El giro inesperado

Abrí la puerta un poco y eché un vistazo. Robert estaba junto al escritorio de mi padre, sosteniendo un montón de papeles. Bárbara estaba en el suelo, revolviendo billetes y documentos sacados de una caja fuerte abierta en la pared.

“Bueno,” dijo una voz detrás de mí, haciendo que saltara de susto. “Las sospechas de tu padre eran correctas.”

Me giré rápidamente y me encontré cara a cara con un hombre de traje gris. Se veía tranquilo, casi indiferente.

“¿Quién eres?” susurré, tragando saliva.

“El Sr. Davis,” respondió, mostrando una carpeta de cuero. “El notario de la familia.”

Antes de que pudiera decir algo más, la puerta del despacho se abrió de golpe.

Bárbara nos miró con furia. “¿Qué demonios hacen aquí?”

Robert palideció al verme. “Emily… No deberías estar aquí.”

Abrí la boca para responder, pero el Sr. Davis se me adelantó.

“En realidad,” dijo con calma, “ella tiene todo el derecho de estar aquí.”

Barbara lo fulminó con la mirada. “¿De qué estás hablando? ¿Quién eres tú?”

“Pregúntale a tu abuela,” replicó el notario.

En ese momento, apareció la abuela Estelle. Caminó con paso firme, ignorando las miradas de mis medio hermanos.

“Cariño,” me dijo suavemente, “quería que vieras esto. Que los vieras tal como son.”

A partir de ahí, las verdades salieron a la luz: mi padre había dejado su herencia para dividirse en partes iguales, pero si alguno de mis hermanos intentaba estafarme, yo recibiría todo.

Y así fue.

Mientras mis hermanos gritaban de rabia, abrí la carta que mi padre me había dejado. Por primera vez en mi vida, me di cuenta de que él había pensado en mí.

Y aunque nunca podría cambiar el pasado, sus últimas palabras me dieron algo que jamás esperé: cierre.

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