Mi abuela siempre ha sido una persona cariñosa, de esas que siempre tienen galletas listas y nunca olvidan un cumpleaños. Si alguien merecía una cena de cumpleaños perfecta, era ella.
Este año cumplía 85 años, y lo único que quería era una cena sencilla con sus seres queridos. Yo planeé exactamente eso, pero mi familia tenía otros planes.
EL PLAN DE LA FAMILIA
“Abuela merece algo espectacular”, dijo mi tía Linda.
“Nada de una cenita aburrida”, concordaron los demás.
De repente, el plan se convirtió en un evento lujoso en el restaurante más caro de la ciudad.
Pero no solo secuestraron la celebración de mi abuela. Tenían un plan aún peor.
“Jade no va a decir que no”, susurró mi prima Katie. “¡Trabaja en un banco! Tiene mucho dinero. Vive sola, no tiene hijos. ¿En qué más va a gastar su dinero?”
Mark se rió. “Exacto. Solo tenemos que esperar hasta que llegue la cuenta. Luego fingimos sorpresa y ella la pagará.”
Me quedé helada. ¿Ese era su plan?
“¿Le decimos a la abuela que traiga su cartera también? ¿Por si acaso?”, preguntó Mark, riendo.
Katie soltó una carcajada. “Por favor. De todas formas, insistirá en pagar. Pero nuestra querida prima heroína vendrá al rescate como siempre.”
LA NOCHE DE LA CENA
Esa noche pasé a recoger a mi abuela y la llevé al elegante restaurante.
Mientras tanto, el resto de la familia actuaba como si estuvieran en una fiesta de celebridades. Katie tomaba fotos sin parar “para su Instagram”, posando con cada bebida y aperitivo.
Mark probaba cada whisky caro del menú, proclamándose un “experto” ante nuestro camarero, Miguel, quien merecía una medalla por su paciencia.
Mi tía Linda recomendaba en voz alta las opciones más caras a cualquiera que estuviera dispuesto a escucharla.
En medio de todo eso, mi abuela sonreía.
“Esto es maravilloso”, me susurró. “Nunca esperé tanto alboroto.”
Le di un apretón de manos y sonreí. “Me alegra que lo estés disfrutando, abuela.”
Mientras tanto, observaba cómo mi familia pedía botellas de vino, los cortes de carne más costosos y todos los acompañamientos del menú.
Mentalmente, veía la cuenta subir. Pedí un plato sencillo y una copa de vino de la casa. Mi abuela hizo lo mismo.
“¿Seguro que no quieres algo mejor?”, insistió mi tío Joe. “¡Es una ocasión especial! ¡Disfruta un poco!”
Sonreí educadamente. “Esto es perfecto para mí.”
LA CUENTA LLEGA
Cuando la cuenta finalmente llegó, mi tía Linda abrió los ojos de par en par.
“Ohhhh, vaya”, dijo, como si estuviera intentando descifrar un idioma desconocido. “Mira ese total… Me encantaría ayudar, pero seguimos pagando aquel viaje de hace dos años.”
“Todos asumimos que tú te encargarías de esta, Jade”, dijo mi tío Joe. “Estás a punto de terminar de pagar tu casa, ¿no? Tienes el mejor trabajo de la familia. Sabes cómo manejar estas cosas. Nosotros te apoyamos… emocionalmente.”
Y, como si fuera poco, agregaron un golpe de culpa.
“Vamos… es por la abuela. No sabemos cuántos cumpleaños más nos quedan con ella.”
Respiré hondo y sonreí. “Déjenme arreglar algo y seguimos con esta conversación.”
Sabía que planeaban huir de la cuenta, pero abandonar a mi abuela en su propio cumpleaños… Eso ya era demasiado.
EL GIRO DE LOS ACONTECIMIENTOS
Cuando volví a la mesa, estaba vacía, excepto por mi abuela, quien sujetaba su bolso con una expresión preocupada.
“¡Volviste!”, dijo, aliviada. “¿Está todo bien, Jade? ¿Pagaron todo? Puedo ayudar si es necesario, cariño… No tengo mucho, pero ahorré un poco…”
La abracé. “No te preocupes, abuela. Todo está bajo control.”
Aún parecía algo triste, pero le aseguré que todo estaba resuelto.
De camino a casa, preguntó: “¿Y los demás? ¿A dónde fueron?”
“Tenían otro compromiso, al parecer”, respondí con tono ligero. “Es una pena, pero debo admitir que disfruté tenerte solo para mí en la mejor parte de la noche. ¿Tuviste una buena cena de cumpleaños?”
Asintió, pero podía notar que estaba dolida.
Eso me hizo enfurecer aún más.
LA VENGANZA PERFECTA
A la mañana siguiente, mi teléfono no dejaba de sonar.
“¿Esto es una broma?”, gritó mi tío Joe. “¡El restaurante está amenazando con tomar acciones legales! ¡Soluciona esto ahora!”
Ah, cierto. Se me olvidó mencionar un detalle.
Mi viejo amigo de la universidad, Eric, es gerente de ese restaurante. Antes de irme, me aseguré de que tuviera toda la información de contacto de mi familia: nombres completos, números de teléfono y direcciones.
Solo me cobró por lo que mi abuela y yo consumimos. ¿El resto? Oh sí. Él está cobrándoles directamente… con intereses si intentan esquivarlo.
Al final del día, mi abuela me llamó otra vez.
“Gracias por todo, cariño”, dijo con ternura.
Y esta vez, sonaba realmente feliz.
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